Por que os pássaros Dodôs foram extintos? Cientistas podem ter a resposta

Os dodôs fazem parte de uma espécie extinta de ave da família dos pombos. Nativo das Ilhas Maurício, esses animais foram aniquilados em 1681. Mas por que os pássaros foram extintos? É o que cientistas e biólogos tentam entender e planejam reviver a espécie.

Imagem mostra ave que chegava a pesar mais de 20 kg – Foto: BazzaDaRambler/Museu de História Natural de Oxford/Divulgação/ND

Uma equipa científica dedicada à “desextinção” do dodô revelou detalhes inéditos sobre como a chegada do homem alterou o ambiente em que as aves gigantes viviam. O estudo é liderado pelo biólogo evolucionista Neil Gostling, da Universidade de Southampton.

Por que os pássaros Dodôs foram extintos?

A história do Dodô muda em 1598, quando os primeiros exploradores holandeses e portugueses chegaram à ilha. Os dodôs pesavam mais de 20 kg, tinham cerca de um metro de altura e embora tivessem asas, não eram capazes de voar. O habitat natural era a ilha Maurício, no Oceano Índico.

Sem ameaças aparentes até a chegada dos exploradores, eles não precisam se movimentar com muita agilidade. Porém, com a chegada dos colonizadores, o ecossistema da ilha mudou, tendo em vista que cachorros, macacos e porcos, passaram a caçá-los. O próprio ser humano passou a enxergar a ave como alimento.

Dodôs pesavam mais de 20 kg e entraram em extinção – Foto: GIZMODO

A perda de habitat e falta de lugar para se proteger de predadores, também levou a extinção dos dodôs. Isso graças ao desmatamento para extrair o precioso ébano, recurso valorizado na Europa.

Além disso, cientistas descobriram que a capacidade reprodutiva ficou limitada a um ovo por período, o que explica o desaparecimento. O último avistamento documentado de um Dodô vivo foi em 1662.