Píton birmanesa tem abertura de mandíbula suficiente para engolir cabeça humana

A píton birmanesa faz parte da lista das maiores cobras do mundo e podem atingir até 8 metros de comprimento. Se não bastasse o tamanho impressionante, cientistas da Universidade de Cincinnati, dos Estados Unidos, descobriram outro fato curioso e assustador da serpente.

Píton birmanesa tem abertura de mandíbula suficiente para engolir cabeça humana – Foto: Reprodução/ND

O estudo revelou que as mandíbulas, que acreditava-se ter uma abertura bucal de 22 centímetros de diâmetro, pode chegar a 26 centímetros. Um artigo sobre o tema foi publicado na revista Reptiles & Amphibians.

Sendo assim, as serpentes gigantes possuem uma circunferência de boca equivalente a uma cintura de 32 polegadas em um par de calças. A circunferência da cabeça humana média, por exemplo, é de 22 polegadas.

“Isso não parece muito — apenas 18% maior”, disse o coautor do estudo Bruce Jayne, professor da Universidade de Cincinnati. Entretanto, ainda de acordo com o pesquisador, isso resulta em um aumento de 40% na área da abertura.

Mas o que isso representa? Com sua mandíbula flexível e elástica, a cobra pode comer presas cada vez maiores. Prova disso, recentemente alguns pesquisadores da Conservancy of Southwest Florida presenciaram uma cobra píton engolindo um veado inteiro, de aproximadamente 35 kg.

“Além do tamanho do veado que foi comido ser impressionante, nossas medidas anatômicas indicam que esse animal estava muito próximo do limite de tamanho da presa que poderia ser consumida por essa cobra”, disse o biólogo da Universidade de Cincinnat, Bruce Jayne.

Cobra píton engolindo um veado inteiro – Foto: Conservancy of Southwest/Reprodução/ND

 

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“Saber o tamanho das presas que os predadores podem consumir facilita a compreensão e a previsão de seu impacto ecológico. As pítons birmanesas (Python bivittatus) são predadoras de topo, maiores do que todas as espécies de cobras, exceto algumas, e suas presas, que são engolidas inteiras, não podem exceder o tamanho de sua boca máxima”, disseram os pesquisadores no artigo.

Sobre a píton birmanesa

A píton birmanesa é um animal invasor na Flórida e a caça de exemplares da espécie é incentivada e legalizada, para evitar uma maior ameaça à fauna local.

Como essas cobras não têm predadores na localidade, elas crescem mais que em outros ecossistemas. É justamente esse o motivo de recordes de cobras gigantes serem batidos na Flórida.

A píton birmanesa geralmente, se alimenta de cervos, porcos selvagens, roedores, répteis e aves. A serpente mata a presa por constrição, ou seja, se enrolam e começam a apertá-las até morrerem por asfixia.